בהודעה שפורסמה לאחרונה על ידי שירות הפארקים הלאומיים, נמסרו חדשות מרגשות בנוגע ליישום ימים ללא תשלום לפארקים לאומיים ברחבי ארצות הברית בשנת 2024.
יוזמה זו מעודדת תיירות פנים ומאפשרת ליותר אמריקאים לחקור את היופי הטבעי והמורשת התרבותית של המדינה.
יוזמת שירות הגנים הלאומיים
על פי ההודעה הרשמית של שירות הפארקים הלאומיים, ההחלטה לקבוע ימים ספציפיים ללא דמי כניסה היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר לקידום התיירות המקומית והפיכת אטרקציות הטבע המדהימות הללו לנגישות יותר לציבור.
היוזמה נועדה לחגוג את הנופים והאתרים ההיסטוריים המגוונים המהווים חלק בלתי נפרד מהזהות האמריקאית.
במאמר מאת Travel + Leisure, ראיון עם דובר שירות הפארקים הלאומיים הדגיש כי "הימים ללא תשלום הם הזדמנות נהדרת למשפחות וליחידים לחוות את נפלאות הפארקים הלאומיים שלנו ללא כל אילוצים כספיים, ומטפחים הערכה עמוקה יותר לאוצרות הטבע של ארצנו".
ימים ללא תשלום על ידי שירות הגנים הלאומיים
בשנת 2024 נקבעו שישה ימים ללא תשלום לפארקים לאומיים, כולל תאריכים משמעותיים כמו מרטין לותר קינג ג'וניור. יום ב-15 בינואר, תחילת שבוע הפארק הלאומי ב-20 באפריל, יום העצמאות הלאומי Juneteenth ב-19 ביוני, יום השנה לחוק הטבע האמריקאי הגדול ב-4 באוגוסט, יום האדמות הציבוריות הלאומי ב-28 בספטמבר ויום החיילים המשוחררים ב-11 בנובמבר.
בתאריכים נקובים אלה, דמי הכניסה פטורים, ומאפשרים לאורחים לחקור את הנופים והאתרים ההיסטוריים השונים של למעלה מ-400 פארקים לאומיים ברחבי ארצות הברית ללא עלות נוספת.
אמנם דמי הכניסה פטורים בימים המיועדים לכך, אך חשוב לציין כי המבקרים עדיין נדרשים לשלם אגרות עבור פעילויות נוספות, כולל קמפינג, השקות סירות, סיורים מיוחדים ותחבורה.
שירות הפארקים הלאומיים (NPS) מדגיש את חשיבותם של ימים אלה ללא תשלום, מדגיש את הנגישות של יותר מ -400 פארקים לכולם מדי יום ומעודד אנשים לנצל את ההזדמנות לבקר במיקום חדש או לגלות מחדש מועדף ישן, במיוחד אלה פארקים שבדרך כלל גובים דמי כניסה.
בנוסף, חובבי פארקים לאומיים תכופים יכולים להיעזר ב- America the Beautiful National Parks and Federal Recreational Lands Pass השנתי של NPS, במחיר של 80 דולר. כרטיס זה מעניק גישה בלתי מוגבלת ליותר מ -2,000 אזורי בילוי פדרליים, המקיפים את כל הפארקים הלאומיים שבדרך כלל גובים דמי כניסה.
השפעת ההגירה והנסיעות בארה"ב
ההכרזה על ימים ללא תשלום לפארקים לאומיים תואמת את ההקשר הרחב יותר של עידוד נסיעות פנים בתוך ארצות הברית.
ככל שהמדינה ממשיכה להתאושש מהשפעות המגיפה העולמית, יוזמה זו תומכת בתחייה המחודשת של תעשיית הנסיעות והתיירות.
לאור זאת, חיוני לשקול את תפקידה של מדיניות ההגירה ותקנות הנסיעות של ארה"ב. ארצות הברית, המוכרת כיעד תיירותי מוביל, הציגה תוכניות כגון תוכנית פטור מוויזה (VWP)המאפשר לאזרחי המדינות המשתתפות לעסוק בפעילות תיירותית או עסקית בארה"ב ללא צורך בוויזה, כל עוד שהותם אינה עולה על 90 יום.,
ESTA ונסיעות פנים
עבור אלה המתכננים לנצל את הימים ללא תשלום בפארקים הלאומיים, חשוב לקבל מידע על המערכת האלקטרונית לאישור נסיעות (ESTA).
ESTA היא מערכת ממוחשבת שבודקת אם מבקרים זכאים לנסוע לארצות הברית במסגרת VWP.
ESTA מייעלת את תהליך הכניסה ומשפרת את אמצעי האבטחה, ומספקת דרך נוחה ויעילה למטיילים זכאים לקבל אישור לביקורם.
מערכת זו מועילה במיוחד למבקרים לטווח קצר ולתיירים המעוניינים לחקור את פלאי הטבע של המדינה, כולל הפארקים הלאומיים המשתתפים ביוזמת הימים ללא תשלום.
הנוחות של ESTA
ESTA מציעה מספר נוחיות למטיילים, כגון הגשת בקשות מקוונת וזמני עיבוד מהירים.
המערכת מספקת דרך פשוטה לאנשים לבדוק את זכאותם ולקבל אישור לפני היציאה למסע.
יתר על כן, ESTA מבטלת את הצורך בבקשת ויזה מסורתית, מה שהופך אותה לאפשרות מועדפת עבור אלה המחפשים חווית נסיעה ללא טרחה.
הנוחות של ESTA עולה בקנה אחד עם המאמץ הלאומי לקדם את התיירות ולהפוך את הנסיעות בתוך ארצות הברית לנגישות יותר.
ESTA אידיאלי לאזרחי המדינות המשתתפות ב- VWP המתכננים לבקר בארצות הברית לשהייה קצרה, כולל תיירים, אנשי עסקים ואלה המעוניינים לחקור את הפארקים הלאומיים שרוצים לנצל את הימים המיועדים ללא תשלום.
ההכרזה על ימים ללא תשלום לפארקים לאומיים ברחבי ארצות הברית בשנת 2024 מספקת הזדמנות מצוינת לאמריקאים ולמבקרים זרים כאחד לגלות את יופייה של המדינה.
כאשר מטיילים מתכננים את הרפתקאותיהם המקומיות, חיוני לשקול את תפקידה של ESTA להקל על כניסה חלקה עבור אלה המעוניינים לחקור את הנופים והאתרים ההיסטוריים המגוונים שהופכים את ארצות הברית ליעד נסיעות מוביל.