לגור במדינה חדשה או אפילו לבקר בה יכול להיות חוויה מרגשת ומהנה, אך סביר להניח שתצטרך גם לשנות לא מעט מהדעות הקדומות שלך לגבי העולם. לעיתים קרובות תמצא את עצמך תוהה מדוע אנשים עושים או אומרים דברים בצורה מסוימת. ארצות הברית אינה יוצאת מן הכלל. כדי להקל על ההסתגלות, הנה כמה מהדברים החשובים ביותר שכדאי לדעת על אמריקאים והתרבות שלהם.
גיוון בתרבות האמריקאית
ארצות הברית מכונה לעיתים קרובות כור היתוך כי אוכלוסייתה מורכבת מאנשים מתרבויות ורקעים שונים, והמגוון הערכים, האמונות והמסורות עצום מאוד.
במציאות, אין דבר כזה אמריקאי טיפוסי. המנהגים והתרבויות משתנים מאזור לאזור, ואפילו ממשפחה למשפחה. אם אתה מוזמן להשתתף בברביקיו קליפורני, זה יכול לכלול גריל על החוף. בטקסס, לעומת זאת, סביר יותר שזה יכלול תחרות ברביקיו בפארק מקומי. ובניו יורק סיטי זה יכול להיות מסיבת רחוב ממש באמצע הרחוב.
החלום האמריקאי ואינדיבידואליזם
התרבות בארצות הברית מאוד אינדיבידואליסטית ומצפים מאנשים להיות עצמאיים ועצמאיים. האמריקאים מאמינים במריטוקרטיה ובשוויון הזדמנויות – שהפרס צריך להתבסס על יכולותיו של מישהו במקום על מעמדו החברתי או עושרו. לכן, החברה האמריקאית מקדמת את האידיאל שכל אדם צריך לקבל הזדמנות להצלחה ושגשוג ולהיות קידום, ללא קשר למקום הולדתו או למעמדו החברתי.
הרעיון הזה, שמכונה לעיתים 'החלום האמריקאי', מונע מנקודת מבט אידיאליסטית למדי שההצלחות או הכישלונות של אדם בחיים הם תוצאה ישירה של תרומתו האישית לחברה. אם הם משקיעים מספיק מאמץ, כל אחד אמור להיות מסוגל להגיע לרמת חיים גבוהה יותר מהוריו.
השקפת עולם זו מתבטאת בדרך כלל באנשים 'שנעשו בעצמם' (יזמים) שמטפסים לפסגה גם אם התחילו עם מעט מאוד. האמונה בחלום האמריקאי היא גם מה שמניע מספר רב של מהגרים לעזוב את מדינותיהם ולחפש עתיד חדש בארצות הברית.
אוכל ושתייה אמריקאיים
סצנת האוכל בארצות הברית מגוונת מאוד. ניתן לייחס זאת בעיקר לגיוון האוכלוסייה ולגודלה העצום של המדינה. אוכלוסיית ארה"ב כיום עומדת על יותר משליש מיליארד. במספר זה נכללים אנשים מכל רחבי העולם, כולל רבים מהילידים האמריקאים.
תירס וחיטה הם דגני הבוקר העיקריים. מרכיבים מסורתיים נוספים כוללים תפוחי אדמה, בטטות, סירופ מייפל, דלעת והודו. המטבח הלאומי כולל גם מנות ילידיות רבות שמקורן בקרב אינדיאנים אמריקאים, עבדים מאפריקה ומתיישבים מוקדמים מאירופה.
ארוחות אמריקאיות פופולריות מאוד כמו פיצות, עוף מטוגן, נקניקיות, המבורגרים, טאקוס, בוריטוס, מנות פסטה ופאי תפוחים נובעות ממתכונים שהובאו על ידי דורות של מהגרים, שלעיתים קרובות הותאמו לטעמים מקומיים.
אהבה לספורט
מיליוני אמריקאים אוהבים ועוקבים מקרוב אחרי ספורט כמו פוטבול, כדורסל ובייסבול. עם זאת, תגלה בקרוב שההבדל הגדול בין מדינתך לארצות הברית הוא כנראה שלכדורגל יש קהל מעריצים קטן יחסית כאן.
ספורט הוא לעיתים קרובות גורם מפלג ומאחד בין תושבי ארצות הברית. במהלך עונת הכדורסל והפוטבול השנתית, לא תתפלא לראות אמריקאים מעורבים בוויכוחים סוערים על איזו קבוצה עדיפה.
למרות שזה כיף לצפות בכדורגל, זה גם יכול להיות די קשה להבנה. אמריקאים ישמחו לעזור לך בזה. לאחר סשן מידע כזה אולי אפילו תתחילו להבין מדוע יותר מ-100 מיליון אמריקאים צופים באופן קבוע בסופרבול!
חושבים בגדול
בעוד שמדינות רבות אחרות עשויות להעריך את היותן מעשיות ותמציתיות, אמריקאים לעיתים קרובות בוחרים במפואר, ראוותני וגדול. לכן, אל תתפלאו מהרכבים הענקיים שתראו לעיתים קרובות פרוסים בחניונים, או מהמשאיות הענקיות על הכביש. בהתאם לחשוב בגדול, אמריקאים גם אוהבים את המרחב שלהם. עבור האמריקאי הממוצע, גדול זה לעיתים קרובות פרקטי.
החשיבה בגדול גם הגיעה לאוכל האמריקאי. תבחינו במהירות במנות הענקיות שמוגשות במסעדות רבות. זה גם מאוד נפוץ שמישהו מזמין ארוחה גדולה מדי לסיים בבת אחת ואז לוקח את מה שהוא לא מצליח לסיים הביתה כ'שק כלבים' או שאריות.
שיחה קטנה
רבים מהאמריקאים אוהבים את מה שמכונה מקומית שיחות חולין. זה כולל שיחות עם חברים וזרים כאחד על נושאים שאינם שנויים במחלוקת, למשל ספורט, מזג אוויר או תוכניות טלוויזיה פופולריות.
לכן, אל תיבהל אם בזמן ההמתנה להגעת האוטובוס מישהו זר ישאל את דעתך על משחק הסופרבול של אתמול בלילה. הוא או היא עשויים גם לזרוק בדיחה על אורך התור, או להגיב על מזג האוויר. שיחות חולין אמורות להיות חסרות פגע לחלוטין, אז זה לא מקובל אם זר, למשל, אומר הצהרה פוליטית טעונה.
אמריקאים אוהבים תחרות
בדומה למדינות רבות אחרות, אמריקאים מאמינים מאוד ביתרונותיה של חברה תחרותית. לכן, מגיל צעיר מאוד, מעודדים את ילדי ארה"ב תמיד לנסות כמיטב יכולתם ולעבוד קשה יותר, במיוחד בלימודים אך גם בספורט ואפילו בתחביבים.
לכן, לא מפתיע שאוניברסיטאות בדרך כלל גם תחרותיות מאוד. הילדים מוכנים לתהליך קבלה קפדני מגיל צעיר. רבים מבתי הספר התיכוניים (ואפילו מספר לא מבוטל של גני ילדים) מציעים גם תהליכי קבלה תחרותיים מאוד. אפילו צופות יתחרו באירועי גיוס כספים כדי למכור את מירב העוגיות כדי לזכות בפרס.
להיות שאפתן הוא חלק נוסף מהחלום האמריקאי. מעודדים אנשים להיות יוזמים אם הם מנסים להשיג משהו ולא לשבת בצד ולתת למישהו אחר לקחת את הפרס הראשון.
לדבר ולדבר בקול
גם בתרבות האמריקאית מעודדים לדבר ולדבר על מה שאתה מאמין שהוא הדרך הטובה ביותר קדימה. זה נפוץ במיוחד במקום העבודה, שם תמצא שהעמיתים שלך לעבודה לא מפחדים להביע את דעתם.
למרות שצריך לכבד את המנהל שלך, לכן, זה לגיטימי לשאול שאלות על אופן הפעולה שמתבצעת. אם אתה רוצה יותר בהירות לגבי פרויקט או עבודה מסוימת, הבוס האמריקאי שלך יעריך אם תדבר. עם זאת, שימו לב שגם כאן יש קו דק בין לשאול שאלות או להביע את דעתך לבין להיות גס רוח ו/או חתרני.
להיות עצמאי ועצמאי
בארצות הברית, הרעיון של להיות עצמאי ועצמאי מוערך מאוד. זו הסיבה שמספר רב של בני נוער ותלמידים אמריקאים לעיתים עוזבים את הבית לתקופות יחסית ארוכות כדי לנסוע או להשתתף במחנות קיץ. ואחרי שסיימו את בית הספר התיכון, הם לעיתים קרובות בוחרים ללמוד באוניברסיטאות ומכללות שרחוקות יחסית מהמקום שבו הוריהם גרים. לאחר סיום הלימודים, הם גם לעיתים קרובות קיבלו משרות בערים גדולות שיכולות להיות מאות ואף אלפי קילומטרים מהמקום שבו גדלו.