בעקבות השריפה ההרסנית שפקדה את להאינה, הוואי, ב-8 באוגוסט 2023, חוסנה של הקהילה המקומית עומד למבחן כאשר תיירים חוזרים לצד המערבי של מאווי.
בעוד התחדשות כלכלית היא אפשרות מבורכת עבור האזור, האתגרים העומדים בפני התושבים המתמודדים עם טראומת השריפה ומשבר הדיור שבא בעקבותיה באים לידי ביטוי.
התחדשות התיירות במערב מאווי
למרות ההרס בלהיינה, תיירים חוזרים בהדרגה לצד המערבי של מאווי.
חשיבותו הכלכלית של ענף התיירות הניעה את המושל וראש העיר להזמין מבקרים בחזרה, במטרה לתת דחיפה כלכלית במהלך חגי סוף השנה.
עם זאת, חזרתו של ענף התיירות מציבה אתגרים ייחודיים לתושבים המתמודדים עם אובדן אישי ותהליך התאוששות איטי.
משבר הדיור ומחאות
תוצאות השריפה הותירו תושבים רבים ללא דיור בר השגה לטווח ארוך, והחריפו את המתיחות. המפונים, כולל אלה המועסקים במגזר התיירות, מוחים על היעדר פתרונות דיור, והפגנות מתקיימות סביב אזורי תיירות פופולריים כמו קנאפאלי.
ההתקדמות האיטית בניקוי פסולת רעילה בלהיינה מוסיפה למורכבות המצב.
השפעה על עובדי התיירות
חזרתם של תיירים למערב מאווי היא חרב פיפיות עבור המועסקים בתעשיית האירוח.
בעוד שחלק מהמלונות מאכלסים את מפוני הכבאות, אחרים החלו לקבל את פני התיירים בחזרה, מה שמציב את העובדים במצב קשה. עובדים רבים, כמו קייטי אוסטין, מוצאים את זה מאתגר רגשית לשרת מבקרים תוך התמודדות עם הפסדים אישיים.
הצורך בפתרונות ארוכי טווח
בעוד מאווי מתמודדת עם תוצאות השריפה, גוברות הקריאות לפתרונות ארוכי טווח של דיור בר השגה.
היעדר תוכנית מקיפה להתאוששות מאסון ולאתגרי דיור מדגיש את הצורך בצעדים פרואקטיביים לתמיכה הן בתושבים והן בתעשיית התיירות.
התמודדות עם אתגרי תיירות בצל אסונות טבע
מומחים, כולל צ'טיקן דב מאוניברסיטת קורנל ואנדראס ניף מאוניברסיטת אוקלנד, מדגישים את הצורך של יעדים לשלב ניהול אסונות בתכנון העסקי שלהם.
ההצעות כוללות קידום תיירות התנדבותית מאורגנת ומתן אפשרות לתיירים לתרום למאמצי שיקום הקהילה במקום לעסוק רק בפעילויות פנאי.
השפעה על מספר המבקרים
הבלבול סביב השאלה אם מבקרים צריכים לחזור לאזורים שנפגעו הוביל לירידה בביקורים. ליסה פולסון, מנכ"לית התאחדות המלונות והלינה במאווי, מייחסת את הירידה במספרים למסרים מעורבים ברשתות הארציות והחברתיות.
ירידה זו משפיעה לא רק על מערב מאווי אלא על האי כולו, ומשפיעה על תעשיית התיירות הרחבה.
תפקידה של תיירות חמלה
בתוך האתגרים, יש קריאה לתיירים לגשת לביקוריהם בחמלה ואמפתיה.
אמורי מוורי, מנכ"ל Maui Recovery, קורא למבקרים לשקול את ההשפעה של נוכחותם על קהילה שעדיין סובלת מטראומה. תיירות מודעת ומכבדת יכולה לתרום באופן חיובי לתהליך ההתאוששות.
ESTA ותיירות אחראית
עבור תיירים המתכננים ביקורים במאווי בעקבות השריפות ההרסניות, המערכת האלקטרונית לאישור נסיעות (ESTA) ממלאת תפקיד מרכזי בהבטחת כניסה חלקה במסגרת תוכנית הפטור מוויזה.
מעבר לנוחות הלוגיסטית, היא הופכת להזדמנות לתיירות מצפונית. תיירים יכולים לחנך את עצמם באופן יזום על האירועים האחרונים במאווי, במיוחד על האתגרים העומדים בפני התושבים באזורים שנפגעו.
כחלק מתיירות אחראית, מטיילים יכולים להפגין אמפתיה וכבוד לקהילה המקומית על ידי הימנעות משאלות פולשניות, הכרה בטראומה ותמיכה בעסקים מקומיים.
על ידי התאמת התנהגותם לעקרונות ESTA ותוכנית הפטור מוויזה, תיירים תורמים להתאוששות הכלכלית והרגשית של האי.
גישה זו מטפחת קשר חומל יותר ומועיל הדדית בין תיירים לתושבי מאווי בזמנים מאתגרים אלה.
לסיכום, בעוד מאווי שואפת להתאושש מתוצאות השריפה, יש לאזן בין התחדשות כלכלית לבין רווחת תושביה.
צעדים פרואקטיביים, כולל טיפול במשבר הדיור וקידום תיירות אחראית, חיוניים להתאוששות בת-קיימא הן של הקהילה המקומית והן של תעשיית התיירות.