הסנאט האמריקני אישר את חוק המימון למשרד הנסיעות והתיירות

הסנאט האמריקני העביר לאחרונה כמה הצעות חוק משמעותיות למימון ממשלתי, שאחת מהן הקצתה עד 3.5 מיליון דולר למשרדו של עוזר שר המסחר לנסיעות ותיירות.

הנשיא ג'ו ביידן חתם מיד על החקיקה, שאפשרה למשרד המסחר לקחת על עצמו את התפקיד המכריע הזה.

הקונגרס הקים את תפקיד עוזר המזכיר בשנת 2022 כדי לחזק את המאמצים המתואמים בטיפול בנושאים הקשורים לנסיעות.

המטרה היא להגביר את יכולתה של המדינה למשוך 90 מיליון מבקרים בינלאומיים מדי שנה עד 2027.

חשיבות המימון בשמירה על התחרותיות הגלובלית

ג'ף פרימן, נשיא ומנכ"ל התאחדות הנסיעות האמריקאית, פרסם הצהרה המדגישה את חשיבות המימון לקידום מעמדה של ארה"ב בשוק הנסיעות העולמי.

הוא הדגיש את צעדי הפיתוח שארה"ב עומדת להרוויח מהשקעה זו.

לדבריו, "בעוד שמדינות אחרות מתמקדות בהגדלת חלקן בנסיעות העולמיות, ארה"ב תקועה בניוטרל – בין היתר בגלל היעדר גישה מתואמת וכלל ממשלתית להגדלת הנסיעות".

באותה הצהרה, הוא גם עודד את הנשיא ביידן לזרז את מינויו של עוזר מזכיר.

התאחדות הנסיעות האמריקאית תמכה באופן פעיל בתפקיד זה, מתוך הכרה בפוטנציאל שלו לייעל את המאמצים ולמקסם את ההשפעה הכלכלית הארצית של מגזר הנסיעות.

המטרה העיקרית של עוזר המזכיר היא לפתח אסטרטגיה יעילה כדי למקסם את הפוטנציאל הכלכלי של ענף הנסיעות.

זה כולל מאמצים למשוך מבקרים בינלאומיים ולארח אירועים גדולים כגון כנסים ומפגשי ספורט.

המשרד, הממוקם בתוך מינהל הסחר הבינלאומי, ייתן עדיפות לטיפוח שיתוף פעולה בין-סוכנותי להשגת יעדיו.

בעוד שביסוס עמדה זו מהווה אבן דרך משמעותית, חשוב להכיר באתגרים העומדים לפנינו.

ג'ף פרימן הדגיש אתגרים בתחבורה, המדינה וביטחון המולדת שעלולים להגביל את מאמצי משרד המסחר.

הוא רמז כי משרד המסחר עשוי להזדקק לסיוע בטיפול בנושאים אלה ברחבי הממשל הפדרלי.

בדצמבר מונה אלכס לסרי לסגן עוזר שר הנסיעות והתיירות במשרד המסחר.

למרות מינויו, תפקיד עוזר המזכיר נותר לא מאויש.

לסרי מפקח על משרד הנסיעות והתיירות הלאומי במינהל הסחר הבינלאומי בזמן שתהליך הבחירה לעוזר המזכיר נמשך.

התפתחויות אחרונות אלה משלימות מאוד יוזמות אחרות בתחום הנסיעות בארה"ב.

זה כולל את המערכת האלקטרונית לאישור נסיעות (ESTA), הממלאת תפקיד חשוב במדיניות ההגירה והנסיעות של ארה"ב.

ESTA קובעת את זכאותם של נוסעים ממדינות תוכנית הפטור מוויזה (VWP), ומפשטת נסיעות בינלאומיות תוך שמירה על תקני אבטחה.

ככל שמחלקת המסחר ממקסמת את ההשפעה הכלכלית של הנסיעות, ESTA נותרה חיונית בניהול נסיעות בינלאומיות ובתמיכה ביעדים ביטחוניים וכלכליים.

הקמה ומימון של משרת עוזר המזכיר מסמנת מאמץ ממוקד לטפל בנושאים הקשורים לנסיעות ברמה הפדרלית.

ככל שממשל ביידן יתקדם במילוי תפקיד זה, בעלי עניין בתעשיית הנסיעות יעקבו מקרוב אחר השפעתו על מדיניות התיירות וההגירה של ארה"ב.